LOKUSNEWS.ID - Vatikan bergemuruh malam itu. Di tengah sorotan lampu dan riuhnya suara umat yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus, satu nama diumumkan dari balkon Basilika: Paus Leo XIV. Nama baru bagi pria kelahiran Chicago, Robert Francis Prevost, yang resmi menjadi pemimpin Gereja Katolik sedunia.

Peristiwa bersejarah ini terjadi pada Kamis malam, 8 Mei 2025 waktu Vatikan, dan disiarkan langsung melalui kanal YouTube Vatican News. Ribuan pasang mata menyaksikan momen sakral itu — saat Paus ke-267 memperkenalkan dirinya kepada dunia.

Sebelum wajah baru Gereja Katolik ini muncul, tanda-tanda telah lebih dulu muncul dari langit Vatikan. Asap putih mengepul dari cerobong Kapel Sistina pukul 18.08 waktu setempat, menandakan bahwa para kardinal telah sepakat. Lonceng gereja pun berdentang tak lama kemudian — simbol kebahagiaan umat Katolik akan terpilihnya pemimpin baru mereka.

Paus Leo XIV bukanlah nama yang asing bagi sebagian umat. Ia merupakan anggota Ordo Santo Agustinus, ordo yang dikenal dengan semangat pelayanan dan intelektualitasnya. Lahir pada 14 September 1955, Prevost telah mengabdi sebagai uskup dan prefek di berbagai wilayah, membawa pengaruh besar dalam tubuh Gereja.

Pemilihannya melalui konklaf yang dimulai sejak Rabu, 7 Mei, mengikuti tradisi panjang yang telah diwariskan selama berabad-abad. Seperti yang sudah diperkirakan banyak pengamat, putaran pertama belum membuahkan hasil. Namun di hari kedua, konsensus pun tercapai — menandai akhir dari penantian dan awal dari era baru bagi Gereja Katolik.

Dengan terpilihnya Paus Leo XIV, Amerika Serikat untuk pertama kalinya menempatkan putranya di Tahta Suci Vatikan. Dunia kini menantikan, ke mana langkah sang Paus baru akan membawa Gereja di tengah tantangan zaman ini.